폐경이 되면 요실금, 과민성 방광으로 불편을 느끼는 여성이 많아진다.젊은 여성에게도 일어날 수 있는 증상이나 폐경 무렵에 그 수가 늘어난다고 할 수 있다.폐경이 되면서 여성호르몬이 줄어들면 요도 주변이나 방광 점막으로 혈류가 감소한다.요도와 방광근육 신경에도 변화가 나타난다.주변 구조물이 약해져 방광과 요도 조절 기능이 떨어진다.
배뇨기 증상이 있을 때 복압성 요실금과 과민성 방광을 구분하는 것이 중요하다.복압성 요실금은 수술로 교정되지만 과민성 방광은 수술을 하지 않는다.복압성 요실금은 말 그대로 복압이 증가했을 때 소변이 새는 현상이다.복압이 올라가는 상황=복부에 힘을 주는 경우 예를 들어 기침, 재채기, 줄넘기, 달리기 등이다.심하면 계단을 오르기만 해도 소변이 쎄기도 한다.
복압성 요실금도 많지만 과민성 방광이 더 많다.과민성 방광인데 복압성 요실금으로 잘 모를 수도 있다.소변을 자주 보면 과민성 방광이다.2시간 안에 화장실에 간다면 자주 가는 것이다.취침 중에는 두 번 이상 눈을 뜨면 화장실에 자주 가는 것이다.야간 빈뇨라고 하지만 이로 인한 숙면은 어렵다.소변이 마렵다는 신호가 와도 조금은 참을 수 있다.하지만 과민성 방광이 있는 여성은 참지 못하고 바로 화장실에 가야 한다.이것을 절박뇨라고 한다.참기 힘들어 화장실에 가다가 소변을 보기도 한다.이를 절박성 요실금이라고 한다.이런 절박성 요실금은 과민성 방광으로 인해 생기며 수술이 아닌 생활습관 변화와 약물치료를 한다. 복압성 요실금은 수술, 과민성 방광은 행동치료와 약물
그런데 약 30%는 복압성 요실금과 과민성 방광 증상을 함께 갖고 있다.이런 경우에는 과민성 방광을 먼저 치료한다.복압성 요실금을 먼저 치료하는 것은 상황을 더 악화시킬 수 있기 때문이다.폐경기 여성의 비뇨생식기 증상은 생명에 직접적인 영향을 주지 않지만 일상생활에 불편을 주고 삶의 질이 저하된다.사회생활, 대인관계에서 자신감이 떨어지고 우울해진다.
과민성 방광을 매우 흔한 초기에 생활 습관을 교정하는 것이 바람직하다.과민성 방광에서 피해야 할 생활 습관은 어떤 것이 있겠는가?저녁에 과도한 양의 물을 섭취하거나 음주를 하려고 증세가 악화된다.카페인 음료, 산성 음료는 방광을 자극하고 증상이 악화된다.카페인 음료에는 커피, 홍차, 녹차, 콜라 등이 있으며, 산성 음료에는 오렌지 주스, 토마토 주스, 그레이프 후르츠 주스 등이 있다.소변과 편의 붙은 패드를 장기가 착용할 것을 피해야 한다.회 음부를 청결하지 않으면 방광염에 걸리기 쉽지만 방광염이 과민성 방광의 증상을 악화시킨다.규칙적인 걷기, 케겔 운동이 도움이 된다.배뇨 일지를 작성하고 배뇨 간격을 확인하고 배뇨 간격을 조금씩 펴는 방광 훈련을 한다.심하지 않으면, 생활 습관 교정만으로 증상이 호전될지도 모르지만, 과민성 방광 약을 함께 먹으면 더 효과적이다.폐경기 여성에서 여성 호르몬 치료도 도움이 된다.여성 호르몬제 복용에 대한 거부감을 가진 여성도 있지만 약 먹지 말고 질정 형태의 여성 호르몬을 질에 넣을 수 있다.[문:닥터 아놀드]
